在三度空間裡，必須有X，Y與Z軸三方向的座標來標定物體位置。空間裡任何兩條直線之間的相對關係，在三個方向都要分別去標示，才能正確顯示兩直線在空間裡的角度特性。唱頭的針尖與針桿角度也不例外，相對於任何一基準線或面，各自都有三個角度數值要列入考量。在一個唱頭（少數無針桿者除外）上，針桿相對於唱頭身/外殼的基準線，從上方（或底部），正面及側面觀察會有三個角度數值。針桿相對於唱片表面，也有三個角度值。而針尖相對於針桿，或相對於唱片表面，也各有三個角度。瞭解這些角度的定義與影響，對調整唱頭唱臂的參數，會有比較清晰的概念。
廠方製作唱頭時，大多數由手工安裝組合各個零件。在MC動圈式唱頭的場合，像是圖1的例子，發電線圈（coil）會安裝於針桿中後段位置，之後有類似橡皮的彈性阻尼（damper），然後阻尼會靠在後方磁極（pole piece）上。針桿後段會穿過後方磁極上的小孔，最末端由懸吊鋼絲（少數為其它材質）拉住，固定在唱頭內部後側的小螺絲。這樣組裝好之後，藉由調整懸吊鋼絲及阻尼，會決定針桿的初始角度。由於懸吊與阻尼都是有彈性的，在播放唱片時，針桿角度會因受力而有些許改變。唱頭所處環境的溫度濕度等條件改變時，阻尼的軟硬程度與懸吊的張力都會發生變化，也會對針桿角度有所影響。由於MC唱頭針桿上有線圈，線圈又有4條輸出導線附著，加上針桿後端懸吊鋼絲拉住，更換針尖針桿時需將整個唱頭拆解，才能處理。近年來重新出現的光電唱頭，線圈部分由遮光罩取代，磁鐵磁極由發光二極體與感光元件取代，其它機械部分與MC唱頭大致類似。至於MM/MI唱頭，如果針尖/針桿是使用者可自己拆卸安裝的，阻尼是跟著針桿一起位於可拆下的部分，針桿末端就沒有鋼絲。有些MM/MI唱頭，則不能讓用家自行拆卸針尖針桿，可能在針桿末端有用了鋼絲做懸吊。
而唱頭製作時，絕大多數的情況，針尖與針桿的部分都是由從事寶石加工的OEM廠商所供應。唱頭廠方會要求用何種鑽石材質，例如比較低價的可能是由鑽石粉加工成形，中價位的可能是針尖最前端是鑽石原石，然後黏著在後段的其它材質上。比較高價的則是整個針尖是由鑽石裸鑽（nude
diamond）所構成。播放時針尖與溝槽接觸的部分是兩個截面，截面大小與形狀會因針尖的形狀，以及唱頭調整角度而有所不同，在後面會有比較詳細的討論。
黑膠播放所使用的器材裡，唱頭的零件數或許最少，但些許製造或組裝誤差，都會造成相當大的影響，故而需要各種工具及精細的眼手協調技能來達成。即使人員處於最佳狀態完全沒有出錯，在顯微鏡下的作業，也很難將每個成品維持在恆定的水準。因此即使是同一廠牌同一型號的唱頭，不同的樣本之間，也一定會存在某種程度的差異。而誤差的來源，主要有1）針尖本身加工研磨時的誤差，2）針尖安裝於針桿的誤差，3）針桿安裝於唱頭的誤差，4）唱頭內部組件如線圈，磁鐵，阻尼等等的性質與安裝角度之誤差。其中1）與2）是OEM提供給唱頭廠家時就會存在，尤其2）的誤差範圍在各個方向可能到正負2度到甚至5度都有。唱頭廠家收到後，遇到針尖歪斜的情況，如果沒超過合約上規定的範圍，是無法退貨回給OEM的。這時唱頭廠家的處理方式，有些會將之淘汰不用，但這樣會增加許多成本。有些會想法自己將針尖角度修正，但技術上並不容易。有些則硬著頭皮還是將之組裝成唱頭出售，認為反正一般消費者也看/聽不出來。3）的狀況，除了唱頭組裝時的人為誤差之外，還有可能是在出廠時是正的，但放置一段時間後，由於溫度濕度等因素，使得阻尼/懸吊等產生變異，而使針桿變歪。至於4）的誤差，不容易以視覺判定，要靠播放測試訊號，用儀器測量數據來間接觀察。
消費者在收到新唱頭時，最好以顯微鏡觀察唱頭，對上述1），2）與3）的誤差，可以得到大致的概念，在後續的調整過程，可以作為參考指引。例如相當常見的，唱頭正面針尖角度誤差，如圖2中明顯的可以看出針尖有逆時針方向的偏差，會對azimuth/HTA的調整造成相當的影響。這時觀察到偏斜的方向及角度，就可以作為調整時的方向與角度多寡的依據，比較不用花太多時間尋找最佳點。
側面的角度誤差會影響到VTA/SRA，如果在這時能如圖3先測量針尖與溝槽接觸處及針桿之間夾角，裝到唱臂上之後，就可以從觀察針桿與唱片平面的角度，推算出SRA的角度是多少。在這個例子，線/桿夾角是114度，那針桿就要與唱片平面成24度，SRA才是90度。
至於底部的zenith（有人稱之為天頂角），一般來說偏離的情況算比較少些。但如圖4，5裡，定價7千美金以上的唱頭，就明顯的有歪斜的狀況。用唱頭的針桿來對準尺規，而不用唱頭外殼為準，是許多「專家」會堅持的。但在這兩個情況要思考的是，如果用針桿來對準調整，顯然不會得到最佳設定。而在這兩個唱頭，製作者似乎知道有這個誤差的情況，而將針桿安裝偏一點角度來補償，而非平行於唱頭外殼。所以如果看到一個新唱頭的針桿不太正，或許是有其背後道理的。因此在唱頭安裝前，有了這樣的認知，在用尺規調整時，才能決定怎樣處理比較好。
