Wednesday, March 23, 2016

用麥克風架夾顯微鏡的第一次實戰

因為新唱盤幾乎沒有機座,顯微鏡放在下面的層版也找不到角度,只好用這方法。結果,雖然很不好弄,花了~2小時,總算還是照到可用的圖,可供確認SRA。因為調整更加困難,照不出線性接觸稜線,但還好唱針形狀是對稱的,所以可以用數學幾何推出SRA角度。圖中後方角度是 ~130 度,前方~120度。(130─120)/4 = 2.5,所以SRA~=92.5 度,正是我想要的。









Thursday, March 17, 2016

用顯微鏡觀測到的唱針磨損

這是昨晚到一位認識了有30多年的朋友家,幫他檢查一個用了10年以上的唱頭,所拍的照片。

花了2個多小時從各角度觀察,結論是針尖的形狀已經變成不對稱,顯示有磨損。用 Adjust+ 及 Visual Analyzer 測 THD 等數據,顯示左聲道的失真大很多。

這是從前方看的,放大倍率約400X:




這是相反角度,從後方看的:




Monday, March 14, 2016

Lost in Translation#7:Drinking Water Museum

在捷運站看的廣告,所指的是台北自來水博物館。

意思是說,台北的自來水都可完全生飲了嗎?還有,如果是 drinking water , 是不是連瓶裝飲用水都要列入展覽呢?

我覺得 Tap Water Museum,好像比較貼切。


Two Cartridges' Freq. Resp. Plots: Exact Same Model, One Brand New, The Other ~2 Years

Both mounted on the same arm, one tested after the other.

This one is ~2 years old.





This one is almost brand new.


Sunday, March 13, 2016

不要再說抗滑不重要,大概調一下就行 Part#5:用 MONO 的 ~300Hz 訊號測就夠了嗎?

一般調抗滑,多是以同相的,約 300 Hz 的 MONO 訊號來做基準。這是正確的,但不能照顧所有的面。因為抗滑的作用,除了使循軌正確之外,還有確保針桿在垂直方向的運動,不受側向力的牽制。如此,才可確保播放時的立體聲音場完全對稱。

然而,MONO的溝槽,只有水平方向的運動。所以,真的要講究的話,還得用左右反相的正弦波訊號,使唱針只有垂直運動的溝槽來測試。

主要目的就是讓針桿在牽涉到垂直向運動時,不受到水平向外力的牽引干擾。例如:單純只有左聲道的訊號,從前方觀察,應該唱針應只有45度方向的動作。如果有向內的側向力,45度就會被拉到小於45度,如此一來發電機構也會感應造成右聲道有輸出。

所以,理論上,用單聲道的訊號也可以來量測向力,但是這樣又會牽涉到 azimuth/HTA 正不正的問題。上面的例子,如果針尖逆時針歪了,也會產生類似結果。

所以,用左右對稱的反相正弦波訊號,是業界普遍認為較好的方法。而單聲道的正弦波,是測 azimuth/HTA 的標準方式。

但是,有這樣的訊號可以測試垂直方向運動,而且又完整的從低至高電平都有,符合條件的測試訊號唱片很少見。目前我只找到 CBS STR─112,但已經絕版很多年。其它像 Cardas 的測試片等,都只有零星的幾段反相正弦波訊號。

反相的垂直溝槽,刻片上有困難度。在大訊號時,容易把蠟盤刻穿。最大只能到60 microns  左右就到極致。而 MONO 的就可輕易到 100 microns.

再補充一下,為何反相正弦波訊號的唱片很少,另一個原因是,因為只能刻到60 u,所以大部分唱頭唱起來雖有失真,但人耳不易聽出來。要用儀器量才可以看出來。而多數的測試片,是給一般用家以聽的方式來調整,所以不是很實際。

而用MONO訊號,在 70,80u 耳朵就可以很容易分辨左右失真的大小。所以大多數測試片都用這方式。

只有少數的專業測試片,像 CBS STR─112,Shure TTR─102等,本來就是要人用儀器來測的,才會有一些耳朵聽不出所以然的訊號。

現在,既然有免費的 Visual Analyzer 軟體工具可用,用這些測試訊號就比較有意義了。







Friday, March 11, 2016

用顯微鏡看針尖前一定要徹底清潔,才不會虛驚一場

這是剛從廠方 rebuilt 回來的頭,還未安裝。看下圖,差點暈了,我還以為針尖的鑽石有瑕疵,播放時一定會有問題。想說是否該馬上再寄回去。




用魔術海綿刮一下再看,我才放心多了。



New Toy: TechDas Airforce 3 + Graham Phantom II

 The first new turntable/arm I've acquired since ~20 years ago. I've purchased a used Linn LP12/Akito, a used Immedia RPM2 (now both in my Taipei residence) over the last 10 years. But in terms of a "brand new" player, the first Immedia RPM2, was bought in ~1996.

















Wednesday, March 9, 2016

從 Lyra 的 New Angle 談針壓準確設定的重要

Lyra 的官方網頁的這個圖,有很多有用的資訊:

http://www.lyraconnoisseur.com/Products/Products_Analog/Delos/navp.html

其實,有不少唱頭廠家在以前就有這個設計概念了,只是沒特別去講得很明白。

我通常都建議,針壓用廠方建議值,定了之後,盡量不去動它。其中一個原因,就是跟這有關。試想:如果唱頭的阻尼已經把針壓的效應都考慮進去了,那隨便去動針壓,豈不是違背了設計的初衷?

另一個原因,就是其它的參數,像 azimuth/HTA,抗滑,SRA 等,都已經可以讓人調得手忙腳亂,何必再去找麻煩,多一個變數?所以,我目前的作法,針壓和循軌角,都是固定的。SRA用顯微鏡設好就不動,抗滑用測試訊號及 Visual Analyzer 定了也保持固定。最後,再用 Adjust+ 調整 azimuth/HTA 來收尾。

還有,許多人測針壓的方法,還是不正確,請參照:
http://bingrungtsai.blogspot.tw/2015/10/blog-post.html


Lyra 唱頭輸出訊號線:LYRA PhonoPipe,Part#2

用了一陣子之後,對它的音質特性比較瞭解了。

要正確地評估這對線,一定要非常注意唱頭與唱放的阻抗匹配。匹配正確的話,就可以感覺到它本身幾乎沒有任何音色。要不然,如果唱放的阻抗太低,會覺得聲音太軟,沒有動態。太高的話,聲音會很「炸」很衝。也就是,忠實地暴露出其它環節的問題。

如果這方面做好了,用它幾乎可以完全無窒礙地聽到唱頭及唱放的原始音質,線本身好像不存在的感覺。

因為它本身的電容值超低,用家可以在唱放用比較高的阻抗設定,而高頻仍可以維持平順。所以得到額外的好處是,唱頭表現的動態會有顯著的進步。

至於為什麼電容值超低的訊號線很少見?因為如果要隔絕電磁波干擾,就一定要有隔離包覆的措施,這就會增加電容值。所以,要隔絕效力好,又要電容低,是很不簡單的。


Monday, March 7, 2016

VTA/SRA 的調整,Part#9: 目前已經驗證過SRA~=92度的唱頭, updated


目前已經驗證過這些唱頭,效果都比90度好:

Lyra Delos
Lyra Skala
Lyra Dorian
Lyra Kleos (其中一個在唱頭上緣平行時,SRA就是92度了)
ZYX Omega
ZYX Premium Omega
ZYX Universe II Premium
Clearaudio Concept
Clearaudio Signature
VdH Colibri

值得花那麼多錢買 Adjust+ ?

到目前為止,調 azimuth/HTA 還真的找不到比它更好的工具。用其它的工具,大多調出來都不夠精確,或甚至是錯的。

Azimuth/HTA 會影響3個變數:
1)L->R 及R->L的crosstalk 亦即串音,代表分離度
2)Mono 的左右輸出平衡
3)左右聲道的相位延遲差

若用電表類的,只能看到1)和2),而且如果沒有校準好,或測量精密度不夠,很容易被誤導。而且,有不少唱頭,在很大的一個角度範圍,crosstalk 是沒有太大改變的。這時,就要以相位來輔助才看得出差別。
Adjust+ 就可以把3個數值都正確地量出來。

我用 Adjust+幫接近20位朋友調過了,目前打擊率竟然接近100%,幾乎每個人都同意聲音有改進。而且不只是音場定位變精準,整個毛噪感都降低了,好像針尖與溝槽更密合的感覺。

至於其它的功能,測頻率響應,轉速,共振頻率,THD,等等,都可用免費的 Visual Analyzer 配合測試唱片達成。

所以,值不值得花那麼多錢買?我目前的看法是,賣類比播放器材的經銷商,應該要有這工具幫客戶服務。普通人如果不常用,並不是那麼有必要性。



不要再說抗滑不重要,大概調一下就行 Part#4:大略說明調整的方法

軟體工具的基本介紹,正在寫稿子,大致預定5/1在音響論壇刊出。

只有MAC的話,我目前想到的辦法,就是要裝一個 WINDOWS 的 partition。其它用模擬PC的軟體如我以前的公司 VMWARE 出的 FUSION,會有運算速度不夠的問題。

如果這問題解決了,下載免費的 Visual Analyzer 軟體,就可以用它的示波及頻譜分析功能,再加上看左右聲道THD%,然後調抗滑至兩個數值越接近越好。

這個程序,我經過幾個月的實驗改進,目前已經大致成熟。在幾個朋友的系統上也都驗證過,有相當的音質改進。但一開始,也經過很長一段摸索期,而且我還是電機加電腦工程出身的。其他人如果有興趣試,請私下與我聯繫,應該可以幫各位省下許多時間精力。我的belief是大家一起共同學習求進步。

如果真的不方便用軟體,那用聽的,也可以調到不錯。建議用 HiFi News 那張或較少見的德國 Image HiFi 出的。如果有已經絕版多年的 CBS STR─112更好。

播放測試訊號時,注意聽,當出現 300 Hz 之外的「滋」聲時,就是開始有失真。如果只有右聲道有這聲音或比較大,就是抗滑不足。反之則太多。把兩聲道的失真調到大小一致,就是標的。

但要注意:
1)內圈及外圈的最佳設定,會有所不同。通常我建議以內圈為重。
2)要搭配 azimuth/HTA 的調整,特別是單點臂。不然,音場還是不會平衡。

Sunday, March 6, 2016

從正面看,裝歪的針尖有多普遍?

到15年前左右,MC頭針尖裝歪的情況很普遍。但之後,因為雷射等加工技術的進步,有明顯減少的好現象。但近年來,黑膠類比器材的銷路大增,有的唱頭賣到供不應求。如此造成的一個不良後遺症,就是唱頭的品管控制有顯著劣化的現象。

這是兩張才剛照的顯微照片,唱頭都還頗新的。一個定價美金$7000,一個是$1000左右。可以看到針尖都是偏向順時針方向。

在幫友人用 Adjust+ 軟體調 azimuth/HTA 的過程中,也證實幾乎有50%的唱頭,針尖歪的程度都像這兩個頭,超過1度角以上。至於稍微歪,1度以內的,那就更普遍了。





Saturday, March 5, 2016

Tools and Tweaks#14: 用麥克風架來夾USB顯微鏡

幫朋友用顯微鏡看唱頭針尖時,不時遇到的情況是,顯微鏡的底座找不到立足之地,來使鏡頭靠到離針尖1公分以內的距離,以達到最高的放大倍率。尤其有些唱盤沒有底座(plinth)或底座太大,還有音響架層版沒有足夠空間等等,都會造成相當大的挑戰。

克立瑪的老闆鍾先生以前曾提到,可以用麥克風的架子。這次去美國,在 Fry's 電子百貨找到一個還不錯用的,才40多美金。






Thursday, March 3, 2016

如果唱臂不能調 azimuth(又稱 HTA)該怎麼辦?

這次去美國,到友人 Frank 家裡去幫他用 Adjust+ 和 Visual Analyzer 做測量調整。他用的是不能調 azimuth/HTA的SME V。先用 Visual Analyzer 調好抗滑之後,一開始 Adjust+ 量出來的 azimuth 數據顯示 cross talk 不平衡的程度達3 dB 以上,應該要將唱頭順時針轉一點。請看下面的第一組數據。


討論之後,我們決定用墊片來改善。首先用 Soundsmith 老闆建議的一般名片卡紙,得到第二個結果,顯示太厚了,轉的角度過頭。後來改用筆記紙如下圖,得到以上第三個數據。Cross talk 及 mono 的平衡都達到及格標準,而相位延遲差只有2度算極好。在修正針壓後,試聽的感覺是比原來調整前有相當顯著的改進。