黑膠曾經還是主流媒體的1980年代之前，氣浮正切臂並不多見。由於精密加工業的進步，在黑膠復興的今日，氣浮唱臂在市面上變得比較常出現。氣浮臂的基本工作原理其實相當簡單，就是用壓縮空氣維持固定間隙內的空氣薄層，取代一般軸承的滾珠或刀鋒等，讓唱臂可動部分懸浮其上。播放時讓唱臂與唱頭可以隨著唱片溝槽的帶動，上下且內外自由移動，而且重點在於臂身運動時不會形成固態介質之間的摩擦。但要維持可動部分穩定懸浮，而且在氣體進出流動與唱臂移動時不致引發機械性質的變化，就有相當程度的挑戰性。還有像是壓縮空氣的來源，其壓力穩定度與氣體純淨度等因素，都會影響到氣浮軸承的性能表現。而唱頭輸出訊號線或某些設計裡提供壓縮空氣的氣管，也是會造成干擾運作的主要顧慮。此外還有慣性質量的考量，與一般支點臂不同，在後面會詳細討論。
目前看到的氣浮唱臂，其工作方式大致可以分成三大類型。最常見的是像Forsell，London
Reference（The Cartridge Man），Air
Tangent及Zorin的設計。如圖1是London Reference的軸承，圖2是Zorin。進氣是在固定，有微小氣孔的圓管，可動部分的套筒浮在圓管之上。這類的氣浮軸承，性質上大多屬於壓力較低，氣流量較高的設計。尤其是Zorin，幫浦的出氣量高達每分鐘20公升之多。這類設計的好處是構造簡單，而且可動部分可以做得相當輕盈。但是氣流量高而壓力低，空氣的進出容易形成擾流現象。而氣孔與氣孔之間的空隙，可能造成壓力的不穩，加上移動的臂身輕，播放時要維持穩定運作是設計師要克服的挑戰。
第二類氣浮臂例如Versa Dynamic或Kuzma（如圖3）等，進氣位置是在可動部分，所以可動部分除了訊號輸出線，還要有供氣管與之連接。這類多半屬於壓力高，氣流量較低的設計。高壓的氣浮軸承剛性高且壓力較穩定，會有其音質上的好處，但加工上需要較高的精密度，搭配使用的供氣幫浦的規格也較高。而且由於氣管是附著於可動部分，再加上輸出訊號線，可能會對播放時的臂身形成較多干擾。
第三類像是ET2唱臂，壓縮空氣進入的是固定部分環繞在外，軸承可動部分反而是金屬長形圓管。這類氣浮軸承內的壓力會比第一類的高一些，而氣浮軸承的面積大且包覆完整，運動時比較不會像其它有出氣孔的設計，在孔與孔之間有壓力的起伏，動作時會較穩定。但是這樣的軸承，可動部分必須做成Z字形，比較複雜，且可動部分的質量可能會比較高。
就像所有的工程問題，這些不同的設計，都各有其先天的優缺點必須去面對克服。使用者也要在理解其原理後，讓它的優點發揮，且盡量規避其缺點。
