一般傳統滾珠軸承，在動作方向的平面轉動時，內部的滾珠會隨著滾動。滾珠與它們滾動接觸表面的面積很小，換算成壓力就很大，所以兩者的材料都要有相當硬度，才不會產生變形凹陷，並且使轉動時的阻力減至最低。當軸承受到外力負載時，滾珠與接觸面在規格內的承載下，用肉眼觀察是不會有變形出現。但是如果用微觀角度去看，還是會有極微小的形狀變異。這也是負載越大，軸承運作時遭遇的阻力會越大的原因。如果軸承所受到的負載不平均，就會造成朝其中一個方向轉動時的阻力較大，反方向較小。當唱臂在上下擺動時，會傾向於朝摩擦力大的那個方向轉動偏移過去。唱臂的設計製作，一般來說主體本身的質量分佈都是平均的，所以軸承負載應該也是均勻。只有在安裝唱頭之後，才可能會產生負載不均。在近年來為主流的J型唱臂的場合，如果唱頭安裝的位置不會偏離臂管中心線很多，即使裝了質量大的唱頭，中心線兩側的負載還是會接近平衡。圖1是Linn Akito唱臂，它的唱頭安裝處，中央差不多對準了唱臂軸心，理論上唱頭的輕重不會影響側向平衡。如果J字的補償角彎曲部分，完全落在中心線的內側，就會造成軸承內側的負載較高，應該要在中心線外側加上適當質量來平衡。而除了日本出產之外較少見的S型唱臂，軸心後方掛重錘處，是偏向反向外側的角度。如果前方安裝的唱頭質量大，為了取得縱向平衡得到適當針壓，後方重錘一定也會往後調整，連帶也往S字尾端的外側移出去，因此理論上側向平衡可以維持不變。圖2是Technics
SL-1200G的S型唱臂，沒有提供側向平衡的調整機能。圖3裡FR64也是屬於S型，但有側向平衡的調整裝置。
單點軸承的唱臂，如果沒有另外的穩定裝置，側向平衡會直接反應在唱頭的azimuth/HTA角度。如果有一側的負載受力較多，就會像是天秤一樣，朝該側傾斜。如圖4裡Immedia RPM唱臂，用重錘兩側的平衡錘，左右移動來調整到所要的azimuth/HTA角度。由於單點軸承的尖端通常都很小，除非整支唱臂調整到很歪的地步，軸承內外側受力的差別不會很大。但另外要考慮到的是，沒有其它穩定裝置的單點臂抗滑機構，作用時也會影響到側向平衡及azimuth/HTA角度。在絕大多數的單點軸承唱臂，抗滑力的施力點都與軸承之間會形成縱向的力臂，施加抗滑力時就必然造成唱頭/唱臂（從正面觀察）順時針或逆時針的旋轉，改變azimuth/HTA角度。因此許多單點臂在設計時會將質心/重心盡量壓低，來減少這種效應的產生。但是由於唱片的中心孔位置都或多或少有偏差，播放時還是會形成來回搖擺的情況。
加上輔助穩定的單點軸承臂，一般稱為「類單點」。由於有加了穩定裝置，唱臂在運作時，azimuth/HTA角度比較不會受到影響。但是如果沒有達到側向平衡，雖然唱臂看起來不至於歪斜，卻會使這穩定裝置受到不平均的負載作用力。而當唱臂在播放唱片，順著溝槽帶動到不同迴旋角度時，穩定裝置受力不一致所造成的問題就會出現。Graham
Phantom屬於此類，在這有比較詳細的討論：https://bingrungtsai.blogspot.com/2022/03/graham-phantom.html
刀式軸承的場合，一般唱臂設計都是用它作為垂直方向上下擺動的軸心，橫向轉動還是用傳統滾珠軸承，SME的30XX系列與日本SAEC的唱臂算是典型的代表。刀式軸承的兩個刀鋒分別在唱臂軸心點內外兩側，跨在V型軸承架（如SME）或另一刀鋒（SAEC）上。如前面所提到，這些唱臂因為唱頭蓋所在處的補償角而形成是J型臂，兩側的刀式軸承與下方的滾珠軸承，先天上所受負載都會有些不均勻。而且刀鋒接觸面很窄小，任何負載的差異都會被放大成為很大的壓力/摩擦力差異。因此這類型唱臂，幾乎都有側向平衡的調整機制。圖5是SME
3010R，顯示它的側向平衡調整機構，除了內外側移動之外，還可將上面重錘前後移動來調整針壓。
直線正切臂的場合，由於唱頭安裝處沒有補償角，不會因為來自唱頭質量而引發側向負載不平均的問題。但由於軸承橫方向的寬度較大，因而容易發生兩端負載不一致的情形。而且橫向移動時的慣性質量，會比一般支點臂要大很多。因此若沒達到側向平衡，負面的影響會更嚴重。如果是氣浮臂，在氣浮軸承的兩端，任何微小的負載不均，都會使唱臂朝一個方向移動，對唱頭施加側向壓力，這與唱臂未完全水平的效應是一樣的。至於滾輪式的正切臂（例如Clearaudio出品的），幾個滑輪所受的負載若不平均，也會形成與軌道摩擦力不一致的情形而影響到運作。至於來自輸出導線與氣浮供氣管的影響，主要是在側向力方面，與軸承負載的關連性不大，之前在側向力與抗滑一系列文裡已經討論過，不再重複。
支點正切臂（例如Thales出的）的機械結構相當複雜，唱臂上有多個不同作用的軸承。側向平衡與否，所造成的影響很難分析。一般來說，建議不要裝質量太重的唱頭，而且最好是原廠有測試過，動作起來確認沒問題的品牌型號。這樣即使側向平衡無法調整，也不會有太嚴重的後果。
直線支點臂（例如Viv Lab的），由於唱頭安裝處沒有補償角，也不像直線正切臂軸承橫向的寬度大，因此只要唱盤的水平夠精準，側向平衡的問題比較不用考慮。
