Bach: 6 Suites for Solo Cello
Wolfgang Boettcher大提琴
Cercle Kallistos CK1005
Cercle Kallistos這法國牌子的唱片不常見到。除了這套組曲之外，較常見的大概就是編號CK1004的郭德堡變奏曲。如果能找得到的話，那也是值得收藏的經典級錄音。
前一張小提琴聲是考驗頻段上半部，這張就是較低頻域的試金石，尤其是大部分人家中會出問題的50到200Hz之間的頻段。喇叭與房間的交互作用良好與否，大提琴聲是很好的測試。大提琴低音域若膨脹，模糊或共鳴箱顯得太大或太小，那麼這頻段肯定有明顯的峰值或谷值。尤其這套唱片，可以說找不到錄音或刻片的失誤，所以如果聽到以上的毛病，系統調整方面就要再加把勁。
演奏是否屬經典級，我在此不作討論。但因為演奏者不是大明星，有必要略加介紹。Wolfgang Boettcher生於1935年，曾擔任柏林愛樂的大提琴首席。1976年離開該職，成為獨奏家及Brandis四重奏團的成員。根據唱片說明，Boettcher在錄音時因循了他在演奏會中的慣例，依據演出或錄音場所的音響特性，調整樂章之間的間隔，讓聽者在感覺上更接近現場聆聽演奏。而且為了配合各組曲的不同特性，他還用了不同的弦來搭配。錄音製作人為了彰顯Boettcher的琴技和所用Guarneri琴的聲音，特地選了殘響較少的古堡房間為錄音地點，而非教堂或音樂廳。
放這張唱片時，在幾乎任何系統上都可以聽得出來，錄音場所的確不大，麥克風擺的距離也符合一般聽室內小型演奏會給人的印象。第一，二和六號組曲是在Grignan堡錄製的，中高音較明快，低頻琴聲共鳴較少，但琴體形狀定位特別明顯。第三，四和五號錄音地點在Maisons-Laffitte堡，高頻格外平順甜美，低頻更形飽滿。
而在調校良好，音色中性的系統上聽來，大提琴聲和音像幾乎會真實到給人產生與演出者共處一室的錯覺。閉上眼睛，把三張LP一口氣聽完，您可能會驚訝地發現，就像聽高水準現場演奏一樣，從頭到尾竟然都沒有令人皺眉不快的聲音出現。而且，也不是那種過度軟化，美化或壓抑動態的音質。就因為保存了樂音的豐富表情及陰陽頓錯，所以即使沒有富麗堂皇的大編制，卻還是能抓住聽者的注意力，讓人聽得興味盎然。喜歡甜美型音色的人，可能要挑剔這錄音的音色太淡而無味。但在我的看法，這是失真最低，最接近真實樂器的聲音。在幾無音染的前提之下，討論音色似乎就顯得多餘了。
提到巴哈的大提琴組曲，音響上就必得討論到Mercury的 Starker版錄音。它明顯的是屬於真空管音色，中頻部分有特別的魅力。但對我來說，與真實樂器比較起來，樂器質感太粗糙了些。特別是強音的時候，似乎有某種程度的失真。講到強音，值得注意的是，Starker用的是現代弓背略凹（concave）的弓，結構較強，可在敏捷度，力道及音量上盡情發揮。但跳弓也高，所以在錄音中可以明顯聽到較多運弓雜聲。Boettcher用的則是仿巴洛克弓，弓背是平直的，比較不能發力。比起現代弓（法國人Tourte於1785年發明）音量較受限制，再加上可能用了特殊的弦（是否部分是羊膓，我不能確定），所以表情上就顯得古樸許多。
Starker版令我較不滿之處，主要就是音像形體不夠凝聚。某些樂段，如第五組曲，高中低頻分佈左右，分散我注意力，讓人無法專心聆聽。此外，收錄的呼吸聲大是沒關係，但和琴聲的相對位置並不連貫。我並沒有原版，但在Speaker’s Corner再版發行片，Golden Import版，甚至CD版上都有如此瑕疵。所以各位不要以為是唱頭唱臂調得不夠好，花冤枉功夫調到吐血。有懷疑的話請用CD版作參考比較。這也就是我一向主張CD唱盤是調音響，尤其是調唱盤之重要工具的原因。
