帶著唱盤旅行

這次從美國飛台灣，完成了一件多年未了的心願，就是把另一部 Immedia RPM-2 唱盤運回來。

這個盤，是約5年前買的N手貨。當初買的動機，是因為買了台北的房子，要放在這裡的音響室用。據賣給我的人（曾在 Sumiko 工作過）說，在他之前，是 Classic Records 的老闆用的。既然轉手多次，原始的包裝就不知去向。但因為我還留著以前那台同型盤的箱子及所有填充物，所以運送應該不困難。結果那年等到要上飛機前幾天，要打包了，才發現有幾個問題：1）唱盤本身不連唱臂及電源供應器，已經有58磅重，再加上所有包裝，已超過70磅，航空公司的條文說是拒絕受理托運。2）運送時鎖定轉盤軸承的兩個螺絲，和固定唱盤上下兩層機座的螺銷，賣家說他沒有。然後我自己前一台盤所附的，在美國家裡又找不到。所以那時就只好放棄搬運，等以後再說。結果，後來又買了二手的 Linn LP12, 輕鬆地運回台。既然有盤可用了，花精神力氣來搬運 RPM─2的動力就弱了。之後，一拖就是到今年。

這次，我構思甚久，想出了方法，既安全又可以把總重控制在70磅以內。主要是不用原廠包裝，而是用了大量的 bubble wrap 將它圍繞，然後放入中型（21吋？）的，夠牢固的行李箱內。秤起來恰恰是70磅。然後，在美國的家中，翻箱倒篋，把20年前買前一台盤時收起來的，運送時用來固定重要部位的零件找出來。這下，終於可以讓它上飛機了。

至於，為什麼我要如此執著這個盤，而不把它賣掉，在台灣另外找其他的唱盤，省下許多麻煩？那就再另文敘述。

附圖是到台北家裡，unpack 的情景。

底部兩個固定 sub-chassis 的蝴蝶螺銷，和鎖定轉盤軸承的兩個螺絲。

構成材質主要是鋁合金夾壓克力。所以才會體積雖小卻很重。

煎牛排

煎牛排要用大火還是小火？各家理論眾說紛紜，有的說用大火把外部弄出 crust ，可以保住內部的肉汁不流失。有的主張小火到一段時間後，再大火完成，比較不會破壞肉質。

我嘗試了不少方法，發現先小火後大的方法，比較麻煩，不小心還會過熟。我現在常用的作法，如果肉的品質夠好夠厚，是用極大火把平底鍋（不加油）加熱，把牛排進鍋後，不去動它，直到側面邊緣看到下方1/3已經變色，翻面，再煎至1/3變色。起鍋，放在磁盤上，讓它休息5分鐘，讓熟度均勻。這樣，得到的結果差不多是 medium rare。但我的  medium rare，有人可能覺得太生，那就要再加長加熱的時間。

圖示：

首先抹粗鹽，用一點耐高溫的油讓鹽滲入肉內

放入已達高溫的鍋

翻面

起鍋休息

5分鐘後切開的樣子

馬勒第4號

在密西根唸書的時候，冬天的寒冷，當然是永遠難忘的記憶。而既然是大陸型氣候，那裡的夏天，也可以熱到頗讓人吃不消的地步。

大概是1992 或1993年的夏天吧，我那時候還在幫音響論壇寫稿。一個晚上，從學校研究室回到公寓，放上音樂，開始寫當月要交的稿子。室內開了音響，在狹小的房間裡，溫度就漸漸上升，老公寓的冷氣也開始力不從心。這時就只好把窗戶打開。我想，夏天的晚上八點多，天都還亮著，音樂雖然會從窗子傳出去，應該還不至於干擾鄰居吧。

聽了幾張唱片，寫稿也寫得忘了時間，天色都已經暗了。這時聽完馬勒的第4號交響曲的最後樂章，正準備起身到唱盤去換唱片。忽然，從窗外遠處，有人喊：『More Mahler, please!』那一瞬間，心裡的感覺還真複雜。一方面覺得頗驚喜，竟然在這社區裡還有知音人士，可以和我一起在這夏夜一起享 受聆聽馬勒的樂趣。另一方面，自己也意識到，音響的聲音，可能是開太大了。在這美國中西部小城的夜間，除了那位未曾謀面的馬勒愛好者，可能還有其他不少人聽得到音樂，但對他們來說卻可能是干擾。所以，我就壓下了想將馬勒第二號再與他分享的衝動，關上窗戶，把音量轉小。

多年來，聽到馬勒第4號的最後樂章，我都會憶起這有點奇妙的 encounter 。想像那位先生，是否也因為室內太熱，才開了窗戶，卻聽到不知何處傳來的音樂。然後，他被最後樂章的優美女聲給感動了，忍不住想聽更多的馬勒？

我若有機會，還真想向他解釋，我的確聽到了他的請求。但夜深了，我們就以這段天堂的樂聲做結尾吧。

美國雞胸

這是在美國家附近超市買的烤雞。味道如何不予置評。重點是，明眼人一看就知道這不會是台灣養出來的雞。才差不多兩磅/斤的大小，雞胸厚度竟然達兩吋左右。如果不用加料的飼料，可以養到如此？

但這也是有地域性的。這種雞，在美國可以賣得好，因為在美國多數人喜歡胸部白肉。而雞胸肉的單位價格也是比其他部位要高。但在台灣，一般看到的雞，是不是多半腿大而胸小呢？因為在台灣，雞腿肉是最貴的部位。

所謂的市場經濟，競爭的結果，在食物/食材上，這種現象就愈來愈多。便宜，量大，多數人都可以買得起。但吃下去以後，將來的問題，成本又是多高呢？

VTA/SRA 的調整，Part 2: 控制變因的重要性

調整VTA/SRA時，其實牽連的變因很多，在大多數的唱臂，幾乎無法只改變 VTA/SRA 本身而已。

1） 針壓：調高 VTA/SRA 會使針壓變輕，反之加重。

2） Azimuth （直線正切臂除外）：一般支點臂，由於唱頭安裝與臂管有角度，當改變支點高度來讓 VTA/SRA 升降時，唱頭也會有一些側向的翻轉。

3） 循軌角：如果 VTA/SRA 變動的幅度大，唱針落在唱片表面的那個點也會移動。造成循軌角的變化。

4） 抗滑：如果是拉線式的抗滑機構，很可能會受到 VTA/SRA 高低的影響。

5） 阻尼：如果油槽不隨 VTA/SRA的調整一起上下，阻尼大小也會變化。

因此，在更動 VTA/SRA 時，一定要注意控制變因，讓其他的參數盡量維持不變，才可得到比較正確的評估結果。有很多人常說，把 VTA 調高，聲音會變亮，調低則會變柔和。其實，他們可能只是聽到針壓變輕或變重的副作用而已。

不良供電的對應方法

常有台灣的音響界朋友，聽到我居住美國，反應是『那電源一定又穩又乾淨』。其實，美國各地的電力供應，品質差別很大。我所在的加州 Santa Clara ，電力是遠從加拿大傳輸過來。所以，雜訊很多，電壓波動也是幾乎無時不有。再加上這裡是50多年的老社區，傳輸電線都未地下化，因此無線信號的干擾也很多。以前我的 Quad ESL63 還沒運到台灣時，在這裡，如果沒有任何電源濾波，甚至還會聽到外頭路過警車的無線電通話。

到了約十年前，經過許多嘗試錯誤，我才找到讓自己的音響系統得到優質供電的方式。那就是結合被動式的濾波器與主動式的電源產生器。主要的考量是，濾波雖然可以解決高頻的雜訊，卻無法改正波形的缺陷。另一方面，電源產生器可以產生接近完美的波形，但高頻雜訊仍然會通過。

見附圖。電力從左邊圖外牆壁的插座出來，先經過濾波，再進入右端的  PS Audio P1200 電源產生器。如果是前級與唱頭放大，因為耗電量小，多一層濾波比較無妨，且屬於上游的器材，電源純淨更重要。所以從PS Audio出來後，再經過一次過濾。

如果各位所在地區的電力供應品質不佳，可以考慮用類似的處理方式。

超簡易食譜之2：蒜辣烤雞腿

超簡易的烹調，其中極重要的元素，就是要用好的食材作為基礎，然後以高品質但「簡單」的調味來輔佐食物的原味。

這裡要介紹的蒜辣烤雞腿，如果用新鮮的大蒜和辣椒當然更好，但要儲備這些新鮮的調味材料隨時備用，在美國並不是很實際。尤其一個人在此，常常還沒用完東西就壞了。因此我通常用的是在 Trader Joe’s 買的蒜味橄欖油和乾辣椒片（如圖）。

材料：帶皮雞腿4支，日式調味米酒  Mirin （如圖），鹽，蒜位橄欖油和乾辣椒片。

作法：雞腿買回後，用刀將肉厚處劃上數刀，加3匙 Mirin 醃過夜。第二天烤的時候，把雞腿放在錫箔上，抹鹽，淋上蒜位橄欖油，再依各人喜辣程度，灑上辣椒片。用美式廚房的烤箱的話，用 底部的 grill 的 low setting ，烤約7分鐘，再翻面考3分鐘。（用小型電烤箱就要加長時間。）還有烤出來的油/汁，用來拌飯/麵也極佳。

搭配葡萄酒：因為有蒜辣味，應該以較粗獷型的義大利紅酒比較合適。